Carnet de voyage

Un ticket pour Lahore...

Pour la deuxième fois, nous devons acheter un billet de train (Rawalpindi-Lahore). Tout va bien, nous connaissons la procédure. Nous avons même déjà notre lettre de l'Office de Tourisme, confirmant officiellement notre statut de touristes.
Il faut noter que cette lettre doit être renouvelée pour chaque trajet, juste au cas où notre statut aurait changé entre temps !
Bien sûr, aucun autre service que les Offices de Tourisme ne peut juger de l'authenticité de notre visa touristique...

Tranquilles et assez sûrs de nous, nous trouvons le bâtiment administratif des chemins de fer non loin de la gare. Un homme nous prend en charge, arrêtant instantanément son travail (au désarroi de son interlocuteur), pour nous emmener dans un dédale de couloirs et de bureaux tout aussi désuets que ceux de Quetta. L'homme, harcelé en chemin, rejette les importuns, tout concentré qu'il est à sa tâche de guide :"Cet homme va s'occuper de vous" nous dit-il avant de disparaître.
L'air jovial, notre nouvel interlocuteur nous accueille avec sympathie avant de se refermer derrière un air sérieux dès lors que nous remplissons le premier formulaire d'une longue liste. Toujours les mêmes questions (nom, prénoms, numéros du passeport et du visas, dates d'expiration, but du voyage), figurant déjà sur la lettre de l'Office de Tourisme ou sur la copie de notre passeport, mais à chaque fois pour un dossier différent. Nous nous demandons où finissent tous ces documents, qui sont les gens qui les ont pensés et pour quoi faire ?
Autour de nous, beaucoup de monde s'agite à ne rien faire : étonnant spectacle !
Une heure plus tard, nous ressortons avec notre petit bout de papier, confirmant et remplaçant le précédent papier de l'Office de Tourisme.
Cette fois, nous sommes officiellement reconnus en tant que touristes par la compagnie des trains pakistanaise !
Pourquoi notre passeport avec notre visa ne suffit-il pas ? Mystère...

On nous indique ensuite un bâtiment à cinq cents mètres où acheter notre billet. Là, après avoir fait la queue, on nous signale qu'il ne nous reste que quinze minutes avant le départ du train et qu'il faut donc nous rendre à un autre guichet, cinq cents mètres plus loin, dans la gare.
A ce nouveau guichet, après avoir fait la queue, on nous renvoie à un autre guichet qui pourra prendre en compte notre réduction.
Le train est arrivé en gare et repart dans vingt minutes. Après dix minutes de queue supplémentaire, le nouveau guichetier, impuissant, nous renvoie à son supérieur.
Sous le regard amusé d'un jeune sans doute stagiaire, notre directeur juge plus raisonnable de prendre un autre train, plus tard. Devant notre insistance, l'ordre tombe :"Hurry up!". Trois des quatre employés du bureau se lèvent soudain, tournoyant sur eux-mêmes en piétinant au beau milieu de la pièce, nous offrant un spectacle complètement surréaliste... Le quatrième, le stagiaire, tout sourire, prend finalement un billet qu'il remplit à la main. Nous demandons à l'un des trois hommes combien nous leur devons après les 25% de réduction. Celui-ci prend une calculatrice sur laquelle il se met à taper furieusement au hasard, avant de disparaître.
Le jeune homme nous tend notre billet, le train part et nous montons en marche...